长沙丧事，即长沙地区的殡葬习俗，具有深厚的历史文化底蕴和独特的地域特色。以下是对长沙丧事的详细介绍：
一、丧事俗称与观念
- 俗称：长沙俗称丧事为“老了人”，又叫办白喜事。因古人认为人死是“驾返仙乡”、去极乐世界“再造辉煌”，所以虽为丧事，但习俗中带有“喜”的色彩。
- 观念：长沙自古厚葬，万余座楚汉墓葬所出土的丰富文物便是证明。古代有贫者卖身葬父的，有扑柩救火的。据《后汉书》载：“长沙有孝子古初，遭父丧，邻人失火，初匍匐柩上，以身捍火，火为之灭。”
二、丧事流程与习俗
- 初终：死者病危时，家人齐集床前敬听遗命。死者刚逝，子女即除床帐，男子散发，女子去除头上首饰，家人捶胸顿足，放声号哭，跪地烧“倒头纸”。清末倒头纸钱数重量为“九斤四两”，从民国后期到新中国后，变为“三斤六两”，且民间避讳说“三斤六两”。亡故者落气之初，还须烧“起马轿”，又有“报庙”习气，即向城门洞城隍报庙。
- 打水装殓：由师公或长者鸣锣开道，领孝子到附近井畔“打水”，即孝子跪地舀水，亡者多少岁，便舀多少杯。每舀一杯，敲一下锣。打水归，加贡香（柏木）煮沸，凉后沈浴，更衣装殓；穿五、七、九层衣裤，戴“唐巾帽”。棺内垫石灰、炭末，铺皮纸。棺置正厅（在外身亡的，则禁止入厅，只能在屋侧搭棚停棺），入棺俗称“上材”。棺俗名“料”，或吉称“长生”、“寿器”、“千年屋”。“料”有箱式，“荷叶头”等两种。长沙古代有套棺之俗。清代，富绅用内外两棺，内棺为陶质，外棺为楠木、柏木或檀木制成。普通人家仅一杉木棺，赤贫者有用木板临时合的。有的在生前若干年即准备了寿器，用漆（内红外黑）油封多次。
- 祭奠：从“上材”到出院的时间，因贫富而相差甚远。贫者3天甚至一天即“人士为安”，富者有十天半个月甚至数月才葬的，多数为5-7天。入碱后，立扎孝堂，罗孝帷，点长明灯。子媳头戴孝帽，身着麻衣，腰系草绳，脚穿草鞋，手柱孝棍（糊以白纸的竹棍或桐木棍），孙辈及其他家人均穿白衣，鞋面缝白布。亲友来吊唁，不论年长年幼，孝子均下跪相迎。女眷每日早晚到孝帷内嚎哭一场，俗名“闹丧”。法事又名做道场，将音乐与开坛、念咒、诵经、请水、告庙、开方、破狱、解结、安神等等过程相结合。民国以前，道场做5-7天，需道士9-11人，后多做3天，所谓“三日四夜道场”。做佛事即念经，边念边敲木鱼。古人迷信这些活动可超渡亡魂，使之免受地狱之苦，降福子孙。行儒教即请礼生喊礼开祭，有朝奠、午奠、夕奠、家祭、客祭之分，读祭文时抑扬顿挫，如泣如诉，催人泪下。有的地方每晚家祭之后，有绕棺习俗，所有在堂男宾各持一根香，由人带领，围着灵柩转围，口诵《正气歌》等。同时还有烧落气纸（死者直系亲属，在已经确认死者亡故之际，便置一瓦盆于灵床前，在盆中焚烧冥钞或纸钱，意为让亡魂“持币上路”）、净身（由死者直系亲属打一盆清水，用一方白布帕给死者擦净躯体，通常以“三袱子”为限，即抹拭时将布帕浸水拧干三遭，称“三把”。一把抹头脸，二把抹胸腹，三把抹脚腿，净身亦称洗丧）、换衣（给亡者换上干净衣裤鞋袜，若是青壮年夭折上有父母者，手臂上应戴黑纱；老年人的裤带用白棉线合股系扎，合股线的支数以其年龄而定，老年人换衣称“穿寿衣”）等习俗，供桌上置烛台香盆和死者遗像。
- 鸣铳报丧：长者病危，在外子孙要火速归家守候，听其遗嘱。一旦落气，屋内号陶做哭，屋外鸣铳报丧，同时要烧纸轿“送行”，名曰“起轿”。并烧“倒头纸”作“路上盘缠”，将病蹋上的枕席、稻草等送至村边路口焚烧。所谓铳，并非鸟统，而是相当于礼炮性质的“三眼铳”，其一端为木柄，另一端为钻有品字形洞眼的铁质铳管，用时在眼内筑以硝药、黄土和引信，对天燃放。孝子即日到舅家报丧，亦先在屋外鸣铳，再径奔正厅，点烛伏泣神龛前，待长辈掖起，再禀报详情。平日不孝敬父母者，可能长跪于神龛前，任训责鞭答。
- 出殡：即送亡者前往墓地，抬死者上路之始，称为“起灵”。起灵时，孝子需将焚化纸钱的瓦罐掷碎在灵堂供桌之前，称为“甩盆”。抬灵床多为八名精壮汉子，死者亲属须排除在外。出殡亦称“送葬”，有的请道士执桃木剑在前“开路”，孝子则披麻戴孝躬行于灵床（或灵柩）前引导，众至亲好友一路将其送至墓地。送葬队列行进途中，有亲友在道旁设香案“路祭”的，孝子须下跪答礼。三年孝满，遂将灵位焚化，谓之“除灵”。
三、现代丧事习俗的变化
- 观念变化：现代社会更多地受到科学观念的影响，人们对死亡的看法更趋于理性和平静，丧葬更多地被视为对逝者的尊重和纪念，而不是遵循传统意义上的“喜丧”观念或者过度追求厚葬。现代更强调丧葬过程中的文明、环保和简洁。
- 流程简化：随着殡葬改革的推进，现代长沙提倡火葬，丧事多从简，以开追悼会为主，土葬的习俗逐渐减少。传统的丧葬仪式如法事、做佛事、行儒教等多种形式的祭奠活动，以及绕棺、烧落气纸、净身、换衣等细致的环节逐渐被舍弃。追悼会成为常见的纪念形式，更多地关注家人和朋友对逝者的缅怀之情。
- 社会参与：在现代社会，虽然亲友依然会参与丧事，但形式更加简洁和内敛。人们更多地是通过参加追悼会、慰问家属等方式表达哀思，不会有像传统习俗中的一些吸引大众参与的热闹场景。
四、丧事办理流程
长沙丧事办理流程大致包括确定遗体存放、通知相关单位及亲友、准备祭奠用品、办理火化手续及骨灰安葬等步骤。具体流程可能因个人需求和实际情况而有所差异。
五、丧事服务与支持
长沙市殡葬事务中心及各大殡仪馆提供丧事一站式服务，包括灵车接运、遗体处理、告别仪式、火化、骨灰存放等。这些服务旨在为丧家提供全面、周到的关怀和支持。同时，政府也出台了相关政策以减轻丧家的经济负担，如《长沙市殡葬管理条例》中规定的遗体接运服务专线及基本殡葬服务费用免除制度等。
综上所述，长沙丧事具有深厚的历史文化底蕴和独特的地域特色。在现代社会，随着殡葬改革的推进和人们观念的变化，长沙丧事习俗也在逐渐简化和现代化。然而，无论形式如何变化，对逝者的尊重和纪念始终是丧葬活动的核心。